ひとことでいうと……
サーバーの動きを指示するためのテキストファイル。アクセス制限やリダイレクトなどの指示を書き込める。
.htaccess（エイチティーアクセス）は、サーバーの動きを細かく設定するためのテキストファイルです。
例えば、
- 特定のページへ自動転送する（リダイレクト）
- パスワード認証をかける
- 特定のIPアドレスからのアクセスを拒否する
- URLの表示を整える
といった設定ができます。
WordPressを使っていると、自動的に .htaccess が作成されることもあります。
通常のHTML制作だけではあまり触る機会はありませんが、サイト運営をしていると「リダイレクト設定」や「アクセス制限」などで触れる機会があります。
設定を間違えるとサイトが表示されなくなることもあるため、編集するときはバックアップを取っておくと安心です。
こんなときに出てくる言葉
- サイトの訪問者を別のURLへ自動で転送したいとき（リダイレクト）
- wwwあり・なしを統一したいとき
- Basic認証（パスワードによるアクセス制限）を設定したいとき
- WordPressの動作設定を見るとき
